一九八八年四旬期文告

基督內的兄弟姊妹們：

　　本著喜悅及希望的精神，藉著這篇四旬期文告，我奉勸你們多做補贖，它將使你們那具有活力的基督徒生活及真實有效的愛德結出豐碩的精神果實。

　　四旬期深深影響每一個基督徒團體的生活；四旬期幫助信友培育和好、祈禱的精神，並專心聆聽天主的話，四旬期鼓勵我們慷慨答覆天主藉先知的話所發出的召喚：「我所中意的齋戒：豈不是要人將食糧分給飢餓的人，將無地容身的貧窮人領到自己的屋裡嗎？：那時，你如呼喊，上主必要俯允；你若哀求，他必答說：『我在這裡』」（依五十八）。

　　一九八八年的四旬期正逢聖母年，也是我們的救主誕生在世的第三個一千年的前夕。當我默觀瑪利亞以她的母性懷孕並以特殊的關愛培育了孩童耶穌時，我想起了許多母親的痛苦遭遇，她們的希望與喜悅因著自己親生子女的夭折而破滅。

　　我的兄弟姊妹們，我請求你們想想這件令人感到羞愧的事實，即每天有成千上萬的嬰孩死於非命。許多嬰兒在出生前即已遭殺害；其他的孩童卻因罹患疾病而在世只度過短暫的痛苦時日，其實，這些疾病是很容易便能防制的。

　　在世界上最貧窮的國家裡，兒童死亡率為世界之冠，其死亡原因為嚴重失水、體內寄生蟲、水污染、飢餓、缺乏防止傳染病的技術、甚至缺少愛，這已是明顯的事實。在這種貧窮的狀況之下，許多孩童死於嬰兒期，而其他孩童在生活及心理發展上受到嚴重的影響，連他們的生存也受到威脅，他們在社會上很難找到立足之地。

　　悲劇的犧牲品常常是出生在貧窮狀況中的孩童，形成這些貧窮的原因大多是社會的不正義，因此而使得這些家庭得不到他們生活所需，以及因著孩子的夭折而在家人心中留下永久的傷痛。

　　讓我們回憶一下主耶穌以何等堅決的態度表達祂對孩童的關懷：祂叫一個孩子到祂身邊，把他放在眾人面前，對大家說：「無論誰因我的名字，收留一個這樣的小孩，就是收留我。」（瑪十八）祂也曾對門徒說，讓孩子到祂跟前去。

　　在今年四旬期裡，我全心的勸勉你們，讓天主的神充滿你們的心靈，割斷自私與罪惡的鎖鏈。以關懷的精神與那些在生活必須品上比你還缺乏的人分享你的所有。不僅將你多餘的東西分給別人，甚至把你所需要的也拿出來與別人分享，其目的是要表達你慷慨支持自己所屬地方教會的各項行動與計劃，尤其為那些受到極少保護的兒童謀得一個充滿正義的未來。

　　基督內的兄弟姊妹們，當你們這樣做時，你們的愛德便會彰顯出來，其他的人將「看見你們的善行，光榮你們在天之父」（瑪五）。

　　在四旬期裡，讓我們學習瑪利亞的芳表，她忠實的陪伴著她的兒子，走到十字架下，願我們對主的忠實及我們慷慨的行為，為我們的服從主命作見證。

　　因父，及子及聖神之名，我全心祝福你們。