四旬期運動專文
魏明德／法籍神父 ●利氏學社主任
近來我覺得台北市公車司機開車的方式似乎比以往來得謹慎小心，這可能是我個人的一個看法。我也覺得，這可能是經濟不景氣的影響。當工作面臨不保時，大家就會更珍惜自身的工作職位，也會更重視職務守則。同樣，在某些店裡，店員似乎較往常更見和藹可親。當消費者愈來愈稀有，消費者的出現就會令賣方感到珍愛。
幾年前，我在牛年的開端寫了一篇文章「台灣，放慢腳步」（見聯合報一九九七年一月十五日），文中談到當時台灣最為需要的，是要放慢腳步，對自己重新思考，效法耕牛的緩步與堅韌。事實上，幾個月來，台灣前進的速度，多了一份緩慢、謹慎與反思，這當然不是因為當年我的文章發表的結果，純粹只是經濟不景氣使然。經濟低迷，雖然現在其層面尚不具爆炸性，但早已迫使每個人去思索自身的優先順序何在，要如何為自個的事打點，去想想什麼是自己真正想要做的工作，以及國家命運的走向。這波危機讓社會擺脫稚氣，社會上的每一份子變得對他人較為關注，一言以蔽之，是一個轉為成人期的時刻。從這個觀點來看，這個改變具有正面的意義。
我並非看輕恐懼與痛苦帶來的重擔，經濟萎縮引發的問題如滾雪球一般，最弱勢的人總是第一批犧牲者。大家打算降低最低工資，或是削減外勞的收入，其實這些勞工最基本的權利往往為人所淡忘，而為了跨越這次危機，大家這樣做是一件合常理的事嗎？難道經濟困境不能夠帶領大家，開啟邁向團結的運動，穩固勞工所得，讓入帳不乏投機性操作的有錢人稍作努力，而不是對基層勞工首先發難，而認為他們過於耗費成本？換言之，經濟危機尚未引發真正的人心轉換。就個人層面而言，某些人開始瞭解到，過去之所以賺很多錢，也許不是因為他們自身的優秀，而是他們遇上好的時代。因此，他們變得較為謙遜，或許這是朝向開放與仁慈的第一步。
身為一個法國人，我歷經了本身國家的經濟高低潮，在三十年未曾中斷的經濟成長之後，大約自一九七四年起，法國的經濟景氣逐漸轉向低迷。石油危機與失業問題給歐洲帶來很大的苦楚，但是也為歐洲創造許多可以發揮仁慈與原創性的機會，諸如發起對貧戶的援助行動、組織失業公會，思量多人做一份工的可能性。我衷心希望台灣經濟危機過得快，影響也不致過於劇烈。我也衷心希望，大家能夠從這波不景氣形成一股社會創造的原動力。下面是我想告訴台灣年輕人的話：
「不要因為經濟轉壞，就想著移民。你們應該思量如何運用這樣的局勢，去創造與以往迥異的公司，使得這樣的公司更具人文的特色，不把重心全擺在消費，而多加注意交流與分享。如果你們找不到一個有報酬的工作，倒不如去找一個比較有意義的工作。如果做的是網站的設立，先不要想瓜分大財團的市場，可以去設立一些網站，以回應鄉鎮社區，失業的人，外勞，或是原住民的需要。也許你們的錢賺得少，但是你們做的是一件真正能夠改變台灣體質的事。」
我衷心希望政府對於這般具有創意的工作，能夠予以支持。經濟危機不應當犧牲社會正義，或任憑「個人顧性命」的意圖甚囂塵上，反之，大家應該開創一個比以往更為團結的社會。
我也想對台灣的年輕人說，如果你們想離開台灣幾年，不要去加拿大或是上海，要去一些真正有人需要你們的地方。如果你們在新科技產業做事，先不要追求收入的極大，而去試著研發，看看如何把資訊或是科技的因子轉變為發展亞洲貧困地帶的要件，例如行動電話，或是小額款項的借貸，就能對印尼、柬埔寨，或是泰國等國農民的生活帶來革命性的影響。大家若投身於這般的創業，是否比起待在某些公司，雖賺上高薪，卻得發明一些沒有什麼人需要的玩意，專售給百般無聊的都會人，來得更為有意思？你們若是醫生或護士，全亞洲的人都需要你們。我知道在亞洲有不少地方，連疫苗都還沒有引入。
今夏，我到四川西南的一個小村落，這個地方住著少數民族。這個村落高有兩千七百公尺，房舍皆以土塊築成，居民有時候餓也沒有東西吃，電力的安裝也是這兩年的事，甚至有許多房子連電也沒有。然而，在一個月的時間裡，我與他們真誠的對談是我在台北市區與他人一年的對話。物質的缺乏讓這些人很渴求交流與人性的溫暖。在這樣的背景下，物質比起身體與心靈，顯得較不重要。物質的缺乏常常帶來精神的自由。悲慘的生活並沒有剝奪人性。台灣人民所遭遇困難，應是難關可度，但往往會引人思索生存最基本的問題。
我希望我們在台灣歷經的經濟危機，應該是一個具有教育性的良機。我們必須知道何者是我們要放置在前的價值，我們到底想要成為什麼樣的人，成就什麼樣的社會，而當我們度過這樣的危機，台灣居民應該能夠看重人與人之間來往的品質，而不是消費性的往來，多重視社會的團結，而非彼此的競爭，較為著重人文與靈修層面的發展，而非要求片面的經濟成長。如此一來，我們就可以在這次的難關汲取良方，讓我們以全然不同的方式共同生活。
【2001/08/21 聯合報】